厚生省の研究班では1970年以後、2年ごとに全国調査を行っており、1994年までに12万8千人が報告されています。日本では年間、約1,500〜2,000人、多い年では5,000人前後の新しい患者さんが出ています。

1994年までの約12万8千人では男7万4千人、女5万3干人でした。発病年齢は、6か月から1歳代に多く、その後は年齢と共に少なくなり、特に4歳以後は少なくなります。しかし、稀には生後ｌか月の赤ちやんや40代の成人にも発病した記録があります。

結論からいえば、まだ原因はわかっておりません。この病気では発熱、発疹、いちご舌、頸部リンパ節腫脹があり、回復期には皮膚が剥け、しょう紅熱に似る点が多かったため、川崎病が初めて報告されたころは、A群レンサ球菌感染症説がありました。しかし抗生剤が無効であり、菌は証明されないため、この説は、後で否定されました。口腔内のサンギウスレンサ球菌やビィリダンスレンサ球菌などについても現在も研究されています。

そのほかウイルス感染、リケッチア感染症説もありました。水銀中毒説やダニ抗原説も話題になりました。

エルシニア感染症は一部の症例が、非常に類似していますので、川崎病の原因とも考えられました。

このようにいろいろな研究がありますが、いまだに結論は出ていません。

川崎病は遺伝する病気ではない様です。子供の頃川崎病に罹ったことがある人の子供が川崎病になったという例は数例ある様です。稀に、兄弟、姉妹でほぼ同時に、あるいは数か月後に発病した例もありますが、これは遺伝よりも感染症を考えるべきだと思います。

川崎病にはいろいろな共通する症状があります。それは発熱、発疹、頸部リンバ説腫脹、結膜充血、口唇の発赤・亀裂、硬性浮腫（硬く指で圧してもあとがつかないむくみ）、いちご舌、BCG接種部の発赤、指先からの落屑（膜の様に皮がむける）などです。また、これらにも特徴があります。

発熱：38℃以上の発熱が5日以上続きます。抗菌薬は無効で、通常の解熱剤では熱がほとんど下がりません。

四肢末端の変化：急性期には指趾先が赤くなり、手背、足背が腫れます。これは指で押してもあとが残らないため、硬性浮腫と呼ばれます。1週間以後の回復期には爪と指先の移行部から皮膚の皮が剥がれ始め、これは手の平、足の裏では膜の様に"ペロン"と剥がれます。

皮疹：胸、腹などを中心に麻疹様、風疹様、蕁麻疹様など不定の皮疹がみられます。普通は、水ぶくれ（水疱）をつくることはありません。また、BCG接種部位が赤くなるのが特微的で、これは他の病気ではみられない現象です。

眼球結膜充血：病初期からみられ、4−5日間続きます。眼やにはありません。

口唇、口腔所見：口唇の発赤、充血、乾燥、ひび割れ（亀裂）がみられます。口腔粘膿も赤くなり、舌は表面にぶつぶつが目立ち、いちご舌と呼ばれます。

頸部リンパ節腫脹：両側性の首の痛を伴うリンパ節腫脹がみられます。

心循環器系障害：聴診上の異常（頻脈、心雑音、馬調律、微弱心音など）、心電図異常がみられます。胸部Ｘ線では、心陰影拡大し、心膜炎、胸膜炎が証明される例もあります。心エコー上、冠動脈の拡張は第5病日頃より始まり第15病日頃が最も頻度が高くみられます。

消化器症状：腹痛、下痢などのほか、麻痺性イレウス、胆嚢腫大、肝障害、黄疸がみられることがあります。

神経症状：稀に髄膜炎、けいれん、意識障害がみられます。

関節症状：一過性の関節痛がみられますが、明らかな関節炎は稀です。

川崎病は原因が不明のため、根本的な治療が現在はできませんが、最近は以前よりは、心合併症を少なくすることができる様になりました。

急性期にはまず、冠動脈瘤の炎症を防ぐため、ガンマグロブリンの点滴静注を行い、同時に炎症を治療するためアスピリンなどの抗炎薬を使います。

１．アスピリン：抗炎症薬として、またアスピリンの持つ血液が血管内で凝固する作用を防ぐ、抗凝固薬の両方の作用を期待して使用します。炎症反応を示す検査所見が正常となるまでの約1月間使います。もし、使用前から肝機能障害がある場合にはフルビロプロフェン（フローベン）などを使います。

２．ガンマグロブリン大量療法：冠動脈炎の発症予防および治療に、ガンマグロブリンを点滴静注します。川崎病と診断がつき次第、なるべく早く使用します。通常は５日間おこない、アスピリンと併用します。

３．急性期以後の治療：冠動脈に障害を残さなかった例では、約1か月間の抗炎症薬を中止した後は特に治療は不要です。稀に、後になって冠動脈瘤障害が出現することもあるので年に1−2度の検診が必要です。

冠動脈瘤を残した症例では、血栓防止のためにアスピリンを継続しながら、13か月ごとに、心エコー図、心電図、胸部Ｘ線検査などを行いながら経過をみます。動脈瘤が小さい例では1年ぐらいで、動脈瘤が消えてしまう例も多くみられます。

しかし、血管の狭窄が重症で、虚血性心障害が著しい場合には、細くなった血管のバイパス手術が必要となることもあります。

川崎病の約80％は、冠動脈に変化がみられず、約1か月間で炎症が治まり、あとは全く心配がありません。しかし、このような子供たちが中年以後になり、冠動脈硬化などがどのように進行するか、つまり冠動脈硬化が起り易いのか否かについては、まだわかっていません。念のため、動脈硬化の危険因子の一つと考え、1年に1度程度の検査は必要と思われます。

直径が4ミリ以下の小さな冠動脈瘤が残った場合は、1年ほどで自然に消えてしまうことがあります。

4ミリ以上、特に8ミリ以上の大きな動脈瘤が残った場合には血栓が起る危険性があるため血栓予防が必要です。