リウマチ性多発筋痛症は比較的めずらしい病気です。関節リウマチの十分の一以下と考えられます。アメリカでは、50才以上の人口10万人に対して、年間50人ほど発病するとされています。

リウマチ性多発筋痛症は40〜80歳代に分布し、発症時の平均年令は65才くらいと好例の方の病気です。男女比は1：2とやや女性に多いといわれています。一方、巨細胞性動脈炎は60〜70歳代を中心に、50才以上の高齢者に多発します。男女差はありません。

リウマチ性多発筋痛症では、全身症状、筋肉症状、関節症状3つが主な症状です。これらの症状が急速に出現して、2週間程の短期間に病勢はピークに達します。全身症状としては、発熱（80％）、食欲不振（60％）、体重減少（50％）、全身倦怠感（30％）、抑うつ症状（30％）がみられます。筋肉症状としては、筋肉痛が、頚部、肩周囲、腰部、臀部、大腿部に見られ、この痛みは自分で感じられる痛みで、圧されたり、運動してもそれ程変わらないのが特徴です。また、筋肉には赤みや腫れなどはなく、筋力が弱くなったと感じることもありません。低下もない。関節症状は、主として痛が肩、膝、手首の関節やその周囲に見られ、関節そのものが腫れたりすることは少なく、多くは筋肉痛に由来するものです。

一方、巨細胞性動脈炎では、リウマチ性多発筋痛症と同じような全身症状に加え、特徴的な血管炎の症状が出現します。多くが側頭動脈を障害するため、両方のこめかみを通るこの動脈が腫れて、痛み、帽子をかぶる時にこのことに気付いたり、頑固な頭痛に悩まされたといった症状が見られます。痛みは、しばしば拍動性　で激しいことがあります。また、食事をする時に、顎の関節や舌、口の周りの痛みが起ることがあります。これは、この部位に行く動脈の流れが悪くなったためです。眼に行く眼動脈に障害が起れば、一時的に目の前が真っ暗になる状態がおきます。そのまま、治療をしないと失明するケースもあります。巨細胞性動脈炎はこのように、頭部の動脈が障害されますが、頭部以外の内臓病変を伴うこともあり注意が必要です。

リウマチ性多発筋痛症は、ステロイド剤が特効薬です。しかも、比較的少量で劇的な効果が期待されます。一方、巨細胞性動脈炎では、リウマチ性多発筋痛症にくらべより大量のステロイド剤が必要となります。病状によっては、ステロイドパルス療法などの点滴や、免疫抑制剤などが使われます。

リウマチ性多発筋痛症は、ステロイド剤に対する反応が良好なことで知られ、薬を飲みはじめてすぐに、症状が軽快しはじめます。しかし、薬をすぐに中止すると再発することがありますので、慎重に薬の量を減らしていかなければなりません。
一方、巨細胞性動脈炎では、病気の広がり、治療を開始した時期によってその経過はさまざまです。早期に治療が開始され、病気の広がりも限られたものであれば、薬に反応して病勢はコントロールされるでしょう。しかし、治療の開始が遅れ血管に後戻りできないような変化が起ってしまえば、回復は困難で、例えば眼動脈にそのような変化が起ってしまえば失明してしまうこともあります。

Q1：